Carmen blev første gang opført i København
den 24. april 1887

Hovedpersoner
Carmen (mezzosopran), en sigøjner, der arbejder på Sevilla´s cigaretfabrik



Don José (tenor), en korporal fra Navarre

Escamillo (bariton), tyreføgter

Michaela (sopran), bondepige fra Navarre

Frasquita og Mercedes (sopraner), sigøjnere, Carmens veninder

Dancairo (baryton) Remendado (tenor),

Sted:
I og omkring Sevilla i 1820´erne.

Carmen er en komisk opera i fire akter af franskmanden Georges Bizet, der blev født i Paris den 25. otkober 1838, og døde i Bougival den 3. juni 1875.

Libretto er af Henri Meilhac og Ludovic Halévy efter en bog af Prosper Mérimée.

Ur-premieren foregik i Paris den 3. marts 1875, og havde dengang indlagte dialoger.


Første akt

På en plads i Sevilla findes tobaksfabrikken og kasernen.
Mændene venter på at se tobakspigerne - og specielt Carmen - komme tilbage fra frokost.



Kun Don José ser ikke efter hende, og Carmen smider blomster på ham, inden pigerne forsvinder ind på fabrikken.

Bondepigen Micaëla fra Navarra kommer med et brev fra Josés mor, hvori moderen forslår, at han gifter sig med hende.

På fabrikken har der været optøjer - Carmen har såret en kollega og José bliver beordret til at føre Carmen i fængsel.

Han fascineres af hende, og de aftaler en flugt - Carmen slipper væk - José arresteres.


Anden akt

Tyrefægteren Escamillo beskriver sit job - og hans erotiske eventyr efter sine bedrifter i arenaen.

Han spiller op til Carmen, der afviser ham.

Hun vil ikke forlade Sevilla, for hun er forelsket.

Det tror hendes venner ikke på.

Da Carmen fortæller den løsladte José, at hun har danset for hans officierer, bliver han jealoux, og vil gå tilbage til sit kvarter.

Han viser hende blomsterne, hun kastede efter ham, som han har haft med sig i fængslet.

Carmen siger, at hvis han elsker hende, ville han desertere og leve sammen med hende i frihed i bjergene.

Dét afviser José - og Carmen vender sig bort.

Efter at have duelleret med en rival er José dog tvunget til at desertere og slutte sig til smuglerbanden.


Tredje akt

Smuglerne holder et rast, og Carmen og José skændes.

En kvinde læser Carmens skæbne i kort - døden...

Micaëla kommer ind.

Hun frygter at møde med den kvinde, der har fået hendes elskede til at blive en kriminel.

Et skud lyder - det er José, der har skudt efter en fremmed, der viser sig at være tyrefægteren Escamillo.

De to slås, og Carmen og smuglerne skiller dem ad.

Escamillo inviterer alle - og specielt Carmen - til hans næste tyrefægtning i Sevilla.

Micaëla dukker op igen, og forsøger at overtale José til at tage med hende, men han afviser hende.

Micaëla afslører, at Josés mor ligger for døden, og José lover Carmen, at de skal ses igen.

Da de to går afsted, synger Escamillo i baggrunden.


Fjerde akt

Carmen kommer ind med Escamillo under armen.

Hendes venner advarer hende - José er vendt tilbage og er i folkemængden.

José beder hende glemme fortiden, og begynde forfra med ham.
Hun fortæller, at alt mellem dem er forbi:

At hun er født fri og vil dø fri.

Da folkdet jubler over Escamillo, forsøger José at stoppe Carmen.
Hun tagder den ring af, han har givet hende og smider den for hans fødder.

José stikker hende ned - og tilstår, at han har myrdet den kvinde, han elskede...

-syl